Vuosi Ajasto Diary Groupin hallituksen puheenjohtajana Ajastaika 2/2006

Ajastajan kolumnisti Morri Moukku asetti Viola Capitalin Antti Henrikssonin ankaraan piinapenkkiin ja kyseli hänen näkemyksiään kuluneesta vuodesta Ajasto Diary Groupin puheenjohtajana.

1. Miten Ajaston tuotevalikoimaa kehitetään ja miten näet tuotteiden lukumäärän markkinoilla?

Ajaston nykyinen tuotevalikoima on kalenterituotteissa jo laaja ja hyvä. Tuotteita kehitetään jatkuvasti siten, että vuosittaisia uudistuksia nykyisissä tuotteissa ei aina edes huomaa. Samaten pyritään pysymään ajan hermolla ja tuomaan maailmalta uutuustuotteita, kuitenkaan kasvattamatta tuotteiden kokonaislukumäärää.

2. Onko Ajastolla aikeita yhdenmukaistaa eri kohdemaiden mallistot?

Mallistojen yhdistämistyötä on tehty jo jonkin aikaa. Tänä vuonna on tätä työtä tehty erityisen intensiivisesti, mutta sen hedelmät näkyvät pääsääntöisesti vuoden 2008 kalentereissa. Kalenterituotannon sykli suunnittelupöydältä kuluttajalle on pitkä.

3. Tilauskalenterimarkkinat ovat haastavat, miten Ajasto aikoo vastata haasteeseen? Yritykset jakavat yhä enenevässä määrin myös muita liikelahjoja, kaikilla järjestöillä on jo kalenterinsa jne.

Esittämäsi väite pitää paikkansa. Ajasto on merkittävin tilauskalentereiden toimittaja Pohjoismaissa. Asemien säilyttämisessä meillä on käytännössä samat kilpailukeinot kuin kuluttajatuotteiden markkinoinnissa: Laatu, ajanmukaiset tuotteet, toimitusvarmuus, markkinoiden tarpeiden ymmärtäminen ja yli sadan vuoden kokemus kalenteriliiketoiminnasta.

4. Vastasiko allakantekijän arkipäivä ennakko-odotuksia?

Melko pitkälle. Suurimmat haasteet, kuten yleensä, lienevät ajattelutapojen uudistamisessa. Toimintaa on koko ajan kehitettävä, mutta toisaalta venettä ei pidä liiaksi keikuttaa. Ajaston on kaikissa toimissaan huomioitava kuluttajiensa ja jakelijoidensa tarpeet. Vain siten voimme lunastaa olemassaolomme oikeutuksen myös nykymaailmassa.

5. Mistä kasvu haetaan?

Laajennutaanko maantieteellisesti vai kasvatetaanko muun painotoiminnan osuutta? Kyllä kasvua on haettu maantieteellisesti, mm. laajentumalla Viroon, Latviaan ja Liettuaan. Laajentuminen muuhun painotoimintaan on käsitykseni mukaan maantieteellistä laajentumista haastavampaa.

6. Milloin Ajasto muuttaa Kiinaan?

Seuraamme Aasian mahdollisuuksia ja pyrimme hyödyntämään ne parhaalla mahdollisella tavalla. Mm. osa nykyisin käyttämistämme kansista tulee Kiinasta, joskin materiaali on eurooppalaista. Ajaston kalenteri on sisällöltään, designiltaan ja laadultaan pohjoismainen tuote. Sitä emme halua muuttaa.

7. Onko toteutettu toimitusjohtajan vaihdos osa Ajasto kalenteriryhmän uutta strategiaa?

On. Uusi toimitusjohtaja, Esa Vierikko, tulee talon sisältä, tuntee busineksen ja asiakkaat hyvin, mutta on myös erittäin uudistumiskykyinen. Aisaparikseen, kehitysjohtajaksi ja varatoimitusjohtajaksi, Esa saa Hiltrud Kinnusen, joka tulee talon ulkopuolelta Pöyry Consultingista. Myös muilta osin johtoryhmä nuorenee ja uskon, että tällä jengillä uusi strategia saadaan paikalleen lyhyessä ajassa.

8. Milloin näemme seuraavia muutoksia strategiassa?

Kysy tätä Esalta vähän myöhemmin. Annetaan nyt uuden johtoryhmän järjestäytyä, määritellä ja aikatauluttaa keskeiset tavoitteensa.

• Teksti: Morri Moukku
• Kuvat: Kimmo Karvinen